Дон Фостер
Лондонский пожар в многоэтажном жилом доме показывает, что реновация в интересах частного бизнеса и политика жесткой экономии это рецепт трагедии.
Перевел Дмитрий Райдер
Каждый раз, когда происходит трагедия, вы можете положиться на комментаторов, критикующих любую попытку «политизировать» ситуацию. После сегодняшнего пожара в Гренфелл Тауэр в Западном Лондоне они сразу же подали голос. И неудивительно: этот кошмар был явно политическим.
В богатейшем районе одной из самых богатых стран мира люди, обитающие в социальном жилье, многие с низким доходом, погибли и получили ранения в результате пожара, который можно было предотвратить или локализовать. Вместо того чтобы отвлекать внимание от виновных или рассматривать данное событие как стихийное бедствие, наша ответственность должна выражаться в том, чтобы задать вопрос, почему это произошло.
Жильцы неоднократно выражали серьезную обеспокоенность по поводу безопасности здания управляющей организации, местном совету и члену парламента (недавно потерявшему свое место на всеобщих выборах). Их жалобы были встречены молчанием. Некоторые говорили мне, что считают причиной то, что они бедняки, живущие в богатом районе, в котором планируется социальная чистка в рамках проекта джентрификации.
Сегодняшний пожар в Гренфелл Тауэр не за пределами политики — это символ глубокого неравенства в Соединенном Королевстве. Блок из 120 квартир вмещал от 400 до 600 человек, некоторые из которых жили в чудовищной тесноте. Арендаторы сообщили о проблемах с лифтами, аварийным освещением, электропроводкой и котлами. Даже самое незначительное улучшение приходилось постоянно выпрашивать. Людям заявили, что им вообще повезло иметь хоть какое-то жилье, не говоря уже о том, что оно находится в престижном районе.
В ноябре запись в блоге на сайте ассоциации жителей предупреждала:
Это ужасная мысль, но группа Grenfell Action Group твердо убеждена в том, что только трагическое событие разоблачит неумелость и некомпетентность нашего домовладельца, KCTMO и положит конец опасным условиям жизни и пренебрежению законодательством о безопасности и охране труда, которые они навязывают своим арендаторам и съемщикам. Их грязный сговор с Советом Королевского бюро Кенсингтона и Челси — это рецепт будущей серьезной катастрофы.
Результат предсказанной трагедии очевиден: обугленный скелет на фоне горизонта в Западном Лондоне. Огонь все еще пылает, но каждая квартира в жилом массиве разрушена. Те, кто выжил, потеряли все. Многих по-прежнему не нашли, и число погибших продолжает расти. Окружающие улицы полны рыдающих людей, которым помогают десятки добровольцев, раздающих воду.
Жилье стало барометром неравенства в Великобритании: уровень владения недвижимостью падает, арендная плата растет. Тем временем Консервативная партия атаковала социальное жилье, увеличив объем частных продаж муниципальных домов. Новый начальник штаба Терезы Май, Гэвин Барвелл (Gavin Barwell), был одним из жилищных министров, которые скрывали доклад предупреждающий что многоэтажные жилые дома, такие как Гренфелл Тауэр, подвергаются пожароопасности. Он не смог представить доклад, когда тот был запрошен.
Консервативная партия показала, чью сторону она представляет в жилищном неравенстве. Когда в прошлом году лейбористская партия предложила внести поправки в Законопроект о жилье и планировании, чтобы тот требовал от частных домовладельцев сделать жилье «пригодным для проживания людей», против поправки проголосовали семьдесят два тори, которые были домовладельцами.
Прошедшие на прошлой неделе всеобщие выборы показали рост разрыва в Великобритании, между теми, кто может позволить себе жилье, и теми, кто пытается сохранить крышу над головой. Консерваторы дали мало обещаний насчет жилья в своем манифесте, явно ожидая голосования домовладельцев. Вместо этого огромное число людей поддержало лейбористскую партию, которая обещала строить дома и разобраться с заоблачными ценами на аренду жилья.
Единственный способ предотвратить трагедии, подобные той, что произошла в Гренфелл Тауэр, — признать, что адекватное жилье это право, а не привилегия. Люди с низкими доходами заслуживают правительства и местных властей, которые ценят их жизни. Наши дома должны защищать нас, а не подвергать опасности наши семьи.
Маргарет Тэтчер принадлежит известное высказывание, что общества не существует. Эта идея нанесла огромный ущерб, особенно тем, кто нуждался в социальном жилье. Но в таких местах, как Западный Лондон, в такие дни, как сегодня, её ошибочность доказана фундаментальным образом. Местное сообщество сплотилось, предлагая жертвам места для проживания, принимая пожертвования, координируя распределение ресурсов.
Масштаб гнева из-за трагедии и тот факт, что она выглядит столь предотвратимой, заставили политиков пообещать расследование. Борьба должна гарантировать, что этот гнев приведет к изменениям. Выжившие должны получить надлежащее жилье. Те, кто мог предотвратить пожар, должны понести ответственность. Люди, живущие в аналогичных опасных условиях по всей стране, должны получить срочную помощь. Жилищный кризис должен быть разрешён.
Как сказал мне один житель, многие люди умрут в своих домах, осознавая, что никто не заботился об их безопасности, пока они жили. Единственный способ изменить мир, где такое может произойти — это политическое действие.
